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氣相二氧化硅的粒徑小、表面積大、表面硅醇基（Si-OH）多及其聚集體的立體分支結構，通過氫鍵或范德華力使得二氧化硅與聚合物分子之間、二氧化硅分子之間產生強力作用，達到補強效果。

當氣相二氧化硅分散在非極性液體中，在不同顆粒表面的硅醇基團通過氫鍵相互作用形成架橋，這種三維結構的構成產生增稠的作用。當體系受到機械外力作用，如攪拌或搖動，這種結構受到破壞，作用的機械外力類型和持續時間決定受破壞的程度，其結果是被增稠的體系重新變成液體。如保持靜置狀態，氣相二氧化硅顆粒又會連接起來恢復原來的粘度。這種現象被稱為是假塑性。

氣相二氧化硅增稠的體系，使其開始流動需要一個最小的能量，換句話說，有一個所謂的“屈服點”。親水性氣相二氧化硅對極性或半極性液體的增稠效應不顯著。在這些體系，尤其是在液體的混合物或溶液中，表面改性的氣相二氧化硅顯示出優異的流變行為。這很可能是由于溶劑化效應或吸附作用而形成了三維結構。